pátek 27. dubna 2012

Arcadian


Arcadian byla loď Královské Pošty používaná za války jako vojenská pro transport vojáků a munice. Patnáctého dubna 1917 byla německou ponorkou zasažena torpédy a potopena. Na palubě se v té chvíli nacházelo 601 vojáků, z nichž 75 nepřežilo.

Harry toto zmiňuje ve svém dopisu Jackovi z 13. května. Je zajímavé jak se k němu mohla informace o této události vlastně dostat.

čtvrtek 26. dubna 2012

Dopis sestře Kate


13. května, 1917
                                  
Drahá Kate,
Promiň, že jsem se tak dlouho neozval, určitě sis říkala, co se mnou je. Měl jsem ti napsat, jenže jsem byl pořád něčím zaneprázdněn a neměl času nazbyt.  Těším se skvělému zdraví a počasí zde je momentálně velmi teplé. Cesta přes kanál proběhla dobře, moře bylo velice klidné. Myslím, že nás zítra čeká přesun blíže k linii, takže ti nemohu poslat mou adresu. Hned jak ji zjistím, pošlu  ji Ethel.  Na to, jak krátce jsem v armádě jsem už  měl spoustu přesunů. Nejdříve jsem byl přidělen k York’s, poté k South Staffords a West Yorks,  teď jsem se myslím už usadil  v deváté Batt York & Lancaster. Takže jak můžeš vidět, dost často jsem se přesouval. Hned jak ti přijde má nová adresa se ozvi a napiš jak se vede. Psal jsem Jackovi a vypadá to, že se mu daří dobře. Jakmile to bude možné, zase napíšu.

S Láskou

Harry

úterý 24. dubna 2012

Příjezd do Francie



Květen 1917

Milý Jacku,

Píšu jen pár slov, abys věděl že jsem v pořádku a že jsem dorazil do Francie.  Počasí je  zatím velice teplé, rozhodně to tu není špatné místo. Asi dvě míle odsud je na pobřeží pěkné město, bohužel tam ale nemůžeme. Tady je má adresa, kterou musíme napsat doprostřed dopisu, nevím proč: 33502 Pte Lamin West York Reg number lines 33rd IBDAPO section 17 BEF France. Určitě jsi slyšela o potopení Arcadianu. Transport do Mezopotámie, kterého jsem se nakonec kvůli zubům nezúčastnil, byl právě na něm. Slyšel jsem to od jednoho co tam byl, bydleli jsme spolu v Rugely. Myslím, že všichni byli zachráněni. Napiš hned jak dostaneš tento dopis, další týden bych měl rukovat a možná budu převelen k jinému pluku, tak piš!

S pozdravem

Harry

pondělí 23. dubna 2012

Výcvikový tábor, 1917



 Dle prvního dopisu je zřejmé, že Harry právě dorazil do výcvikového tábora v Rugeley. Jelikož se další dopisy psané odtamtud nedochovaly, můžeme si jen zhruba představit, jak dlouho v té době výcvik trval.

Na začátku války, to znamená v roce 1914, byl trénink pěšáka (jako byl Harry) rozplánován do osmi měsíců. Z jara sedmnáctého roku už je tato doba značně zkrácena. Nemohu sice najít žádný určitý záznam, podle kterého bych přesně délku výcviku určil, nicméně vím, že Harry byl ve Francii do poloviny května. Od poloviny února jsou to tedy cca tři měsíce.

Je třeba mít na paměti, že se předešlého léta (tj 1916) odehrálo na řece Sommě jedno z nejkrvavějších střetnutí v dějinách lidstva, ve kterém přišly na obou stranách o život stovky tisíc mužů. Bylo třeba doplnit stavy v zákopech a zřejmým řešením se stalo dramatické zkrácení doby výcviku. Řekl bych, že to nebyl žádný velký problém, neboť jakákoliv náplň či délka výcviku stejně nemohla vojáky připravit na peklo, které je mělo následovat.